Kiam la reciproka piŝto en la cilindro moviĝas dekstren, la premo en la maldekstra ĉambro de la piŝto en la cilindro estas pli malalta ol la atmosfera premo PA, la suĉvalvo estas malfermita, kaj la ekstera aero estas suĉita en la cilindron. Ĉi tiu procezo nomiĝas kunprema procezo. Kiam la premo en la cilindro estas pli alta ol la premo P en la elira aerpipo, la ellas-valvo malfermiĝas. Kunpremita aero estas sendita al la gasdissenda tubo. Ĉi tiu procezo nomiĝas elĉerpa procezo. La reciproka movado de la piŝto estas formita de la krank-glitila mekanismo pelata de la motoro. La rotacia movado de la kranko transformiĝas en glitadon - la reciprokan movadon de la piŝto.

Piŝtaj aerkunpremiloj havas multajn strukturajn formojn. Laŭ la agorda reĝimo de cilindro, ĝi povas esti dividita en vertikala tipo, horizontala tipo, angula tipo, simetria ekvilibra tipo kaj kontraŭa tipo. Laŭ la kunprema serio, ĝi povas esti dividita en unu-etapan tipon, duoble-etapan tipon kaj plurstadian tipon. Laŭ la agorda reĝimo, ĝi povas esti dividita en movebla tipo kaj fiksa tipo. Laŭ la rega reĝimo, ĝi povas esti dividita en malŝarĝan tipon kaj premŝaltilon. Inter ili, la malŝarĝa rega reĝimo signifas, ke kiam la premo en la stokujo de aero atingas la difinitan valoron, la aerkunpremilo ne ĉesas funkcii, sed plenumas nekunpremitan operacion malfermante la sekurecan valvon. Ĉi tiu malaktiva stato nomiĝas malŝarĝa operacio. La reĝimo de premoŝaltilo signifas, ke kiam la premo en la deponejo de aero atingas la difinitan valoron, la aerkunpremilo aŭtomate ĉesos funkcii.

La avantaĝoj de piŝta aera kompresoro estas simpla strukturo, longa servodaŭro, kaj facile realigeblaj granda kapablo kaj altaaerpremo. La malavantaĝoj estas granda vibro kaj bruo, kaj ĉar la elĉerpado estas intermita, ekzistas pulsa eliro, do necesas aera stokujo.